Struikelen over nieuwe (precisie) aanbieders

Agri-journalist René Koerhuis was op de Agritechnica in Hannover en ging op zoek naar wat speelt op het gebied van precisielandbouw. ‘Enig idee hoeveel autonome veldrobots en andere voertuigen er dit jaar op de Agritechnica vakbeurs te zien waren? Ik ook niet.’

Dát het er veel waren, dat weet ik wel. In de veertig jaar dat de vakbeurs bestaat, waren er nog nooit zo veel nieuwe autonome veldrobots en toepassingen te zien als dit jaar. Om over (Chinese) stuurautomaten en autonome retrofit kits nog maar te zwijgen.

Wie hal 21 in Hannover bezocht, struikelde figuurlijk gezien over de Chinese aanbieders van gps-stuurautomaten. Een aantal van hen biedt ook veldrobots aan.

Trekkerfabrikanten tonen veldrobots

Het meest verrassend waren toch wel de Fendt Xaver 104 GT autonome werktuigdrager en de compacte New Holland R4. Niet nieuw, maar wel voor het eerst te zien op een Europese vakbeurs, was de Kubota KATR waarbij de afkorting staat voor Kubota All Terrain Tractor. Bij Kioti vierde de compacte RT100 z’n Europese première. Een veelzeggende ontwikkeling wat mij betreft waarmee de ‘global players’ (openlijk) een segment betreden dat ze tot dusver overlieten aan startups en scale-ups. Omdat ze – zo werd mij telkens opnieuw verteld – niet het risico willen lopen dat er iets mis gaat met een van hun onbemande voertuigen hetgeen tot imagoschade en lagere beurswaardes zou kunnen leiden. Daar weet de Amerikaanse startup Monarch Tractor inmiddels over mee te praten. Die staat mogelijk zelfs op omvallen. Echter niet vanwege aansprakelijkheid ten aanzien van veiligheidsaspecten, maar omdat de fabrikant meer autonomie beloofde dan het waar kon maken. Interessant in dit verband is ook dat fabrikant Kuhn op de pauzeknop drukt en de ontwikkeling van de autonome Karl veldrobot voor nu pauzeert. Voerrobot Aura blijft wel leverbaar.

Op de Agritechnica toonden Rain2soil (foto) en WekoWater hun autonome beregeningssystemen. WekoWater zoekt actief dealers in Nederland.

Te veel keus

Wie hal 21 in Hannover bezocht, struikelde over de Chinese aanbieders van gps-stuurautomaten. Het waren er tijdens de beurseditie van 2023 al veel, maar dit jaar kon je ze gerust dominant noemen. Gaan ze dat ook worden in de markt? Veelzeggend is hoe dan ook dat importeur Vantage Agrometius – Trimble importeur van het eerste uur – in Nederland en België inmiddels ook het Chinese merk stuurautomaat CHCNav verkoopt. En in Duitsland voegt de distributeur nog een ánder Chinees merk toe aan het portfolio, zo vertelde een Duitse dealer me. Daar wordt de stuurautomaat van Hi-Target nog weer onder die van CHCNav gepositioneerd. Keek je wat verder en nauwgezetter, dan vond je ook verschillende autonome retrofit kits waarmee binnen NPPL tot dusver vooral ervaring is opgedaan in de vorm van iQuus van GPX Solutions. Daarnaast vond ik ook de nieuwe gewascamera’s van FieldBee en PerPlant interessant en de autonome beregeningssystemen van Rain2soil en WekoWater. Neem maar van mij aan dat al die fabrikanten en aanbieders een oogje hebben op jou als Nederlandse akkerbouwer, fruit- en/of groenteteler, loonwerker en veehouder. Ze weten allemaal hoe innovatief de Nederlandse land- en tuinbouw is en dat we openstaan voor nieuwigheden.

Past deze Automatica veldrobot op jouw bedrijf? Het kan zomaar dat er komend jaar binnen NPPL mee getest wordt.

Niet makkelijker

Dat maakt het er niet makkelijker op; want keus hebben is fijn, maar te veel keus is ook niet goed. Daarom blijft de Nationale Proeftuin Precisielandbouw zo belangrijk. NPPL – en daarmee de experts van Wageningen Universiteit & Research (WUR) – helpt het kaf van het koren te scheiden door toepassingen te selecteren, te (laten) testen en nauwgezet te volgen in de praktijk. Het verwijt dat Monarch Tractor kreeg – veel minder praktische autonomie dan beloofd – zal Nederlandse gebruikers daardoor niet zo snel gebeuren. Zeker niet nu er sinds dit jaar binnen NPPL nog meer nadruk ligt op robotisering.

Verschillende trekkerfabrikanten toonden veldrobots zoals Kioti deze compacte RT100. Een veelzeggende ontwikkeling waarmee de ‘global players’ (openlijk) een segment betreden dat ze tot dusver overlieten aan startups en scale-ups.