Landbouw bedrijven vanuit de lucht, een birds eye view

Drones in de landbouw, in de Verenigde Staten is het een opkomende trend. Grote drones, vaak van het Chinese DJI, die gewasbeschermingsmiddelen autonoom over een perceel spuiten. Maar ook in Nederland worden drones steeds vaker toegepast, zo bleek ook op de Akkerbouwdag 2026. Al is dat niet in de gewasbescherming. ‘Ik raad elke boer aan om een kleine consumentendrone te kopen met een camera om velden in de gaten te houden.’

Drones worden in Nederland vooral gebruikt voor het strooien van kunstmest en granulaat, het onderzaaien in mais en granen, het spuiten (of aanbrengen) van krijt over kassen en het spuiten van biostimulanten en vloeibaar kunstmest. De voordelen van de drones spreken in veel gevallen voor zich. Zo is er geen verdichting van de bodem, kunnen drones werken in natte omstandigheden en is er geen verplaatsing van ziektes tussen de gewassen of verschillende percelen.

Grote potentie in strooiwerk

Stefan Kok, van Kok Agro-Service, ziet vooral een meerwaarde in het strooien van granulaat, kunstmest en onderzaai. ‘Er zit groeipotentie in deze markt, maar dat vraagt wel een andere manier van denken van de boer, dan bij conventionele machines.’ Als voorbeeld neemt de dronevlieger het onderzaaien van groenbemester in tarwe. ‘Wij kunnen vier weken voor de oogst de groenbemester al aanbrengen, zonder schade aan het gewas te veroorzaken. Dit kan dan kiemen voor de oogst en meteen erna vol in de groei gaan’, legt Kok uit. Een bijkomend voordeel is dat de grond dan echt 1,5 jaar niet bewerkt hoeft te worden en voldoende rust krijgt. Wel is de timing voor het zaaien van onderzaai belangrijk. Het moet net voor en net na het zaaien regenen, zodat de zaden goed vastregenen in de bodem. Daarnaast heeft de loonwerker ook veel werk in het strooien van kunstmest in grasland, dat in het voorjaar net is ingezaaid. Kok: ‘Met de drone kun je veel sneller het land op dan met een kunstmeststrooier, waardoor het gras eerder en sneller kan groeien’, aldus Kok.

Ook spuiten is in opmars

Ook Leks Bolderdijk, eigenaar van AB Drone, ziet de toekomst van de spuitdrones positief in. ‘Wij kunnen eigenlijk alles spuiten behalve gewasbeschermingsmiddelen.’ Het spuiten van deze middelen is verboden voor de luchtvaart, waar de drones ook onder vallen. Vooral in het spuiten van bladmeststoffen ziet Bolderdijk een toenemende interesse. Ook is Bolderdijk bezig met het vliegen van een zwerm drones. Hierbij vliegen meerdere drones autonoom over het veld waarbij alles bestuurd wordt door één piloot. Technisch is dit al mogelijk, en het wordt veel toegepast in de VS. Maar in Nederland is het wetgevingtechnisch heel moeilijk om voor elkaar te krijgen. Bolderdijk: ‘Ik heb er twee jaar over gedaan om de papieren voor elkaar te krijgen om met een zwerm te mogen vliegen, en het mag nu alleen voor onderzoeksdoeleinden en niet commercieel.’ 

Wetgeving maakt het complex

De grootste uitdaging met de drones is wel de wet- en regelgeving, daar zijn de twee piloten het over eens. ‘Je moet als piloot de juiste papieren hebben, je bedrijf moet een vergunning hebben en je drone moet gekeurd zijn’, aldus Bolderdijk. Kok voegt daaraan toe dat hij 1,5 jaar bezig is geweest om de licentie te krijgen om met de drones te mogen vliegen. ‘Het vliegen is niet zo lastig, we zijn de meeste tijd kwijt met het voorbereiden en plannen van de vluchten.’ De strenge wetgeving, samen met een lappendeken aan no-fly zones en restricties, maakt het vliegen met een agrarische drone echt specialistisch werk. Bolderdijk: ‘Het strooien of spuiten met een drone is vanwege de benodigde papieren en kennis echt loonwerk, maar kleinere drones voor andere toepassingen kunnen boeren wel goed gebruiken.’

Agrarische drones worden gebruikt voor het uitstrooien van granulaat, kunstmest en groenbemester en het spuiten van biostimulanten, kunstmest en krijt. Door het gebruik van drones is er geen verdichting van de bodem of schade aan het gewas. Het vliegen met grote agrarische drones is specialistisch werk dat voornamelijk door loonwerkers gedaan wordt. Er is veel wetgeving rondom certificering en het deelnemen aan de luchtvaart waar dronepiloten rekening mee moeten houden.

Aanrader voor de boer

Bolderdijk en Kok zien een enorme potentie met het gebruik van drones in de landbouw. Niet de kolossale drones waar zij mee vliegen, maar juist de kleinere cameradrones. Bolderdijk: ‘Ik raad elke boer aan om een kleine consumentendrone te kopen met een camera om velden in de gaten te houden.’ Volgens de dronevlieger biedt het overzicht dat je met een drone krijgt een enorme meerwaarde voor boeren. Om met een birds eye view de conditie van het gewas te kunnen zien en problemen op te sporen, geeft de boer meer flexibiliteit in het opsporen van mogelijke problemen in de gewassen. Daarnaast zijn de drones ook te gebruiken voor het maken van taakkaarten of opsporen van vogelnestjes of wild in het perceel.