Treescout: van perceelniveau naar boomniveau

De camera’s op de Treescout brengen in de boomgaard elke boom in beeld en tellen wat geteld moet worden. ‘Dat levert informatie op waar een teler echt iets aan heeft’, aldus Jasper Snijders (zie foto) van Treescout-ontwikkelaar Aurea Imaging. Snijders is een van de sprekers tijdens het event over precisietoepassingen in de fruitteelt op 9 december (zie kader).

‘We hebben steeds meer klanten die zeggen dat ze niet meer terug willen naar volvelds bloesem dunnen’, vertelt Snijders. Aurea Imaging is het bedrijf achter de ontwikkeling en toepassing in de praktijk van de Treescout. Het is een camerasysteem op de trekker dat van elke boom de positie, het aantal bloesemclusters, de groeikracht en de vruchtdracht in kaart brengt.

Meer info, betere beslissingen

De plaatjes, overzichten en taakkaarten die Aurea Imaging uit het camerawerk naar boven haalt, zijn in de eerste plaats zinvolle informatieve hulpmiddelen. Denk aan het nemen van strategische teelt- en bedrijfsbeslissingen en de aansturing van het werk in de boomgaard zoals spuiten en wortelsnoei. Snijders: ‘Daarmee kom je direct uit bij waar het met de Treescout om draait: wat kun je ermee en wat levert het op?’ Hij komt met een concreet voorbeeld van hoe dat werkt. ‘Na een bloesemtelling is direct op het beeldscherm de samenhang te zien tussen elke willekeurige drempelwaarde voor het aantal bloemclusters per boom en het bij die drempelwaarden passende spuitpatroon (eveneens per boom weergegeven). ‘Zo’n weergave maakt direct duidelijk hoe de situatie in de boomgaard op dat moment is. Voor veel telers is dit een echte eyeopener, leert de praktijk.’

Bij (een willekeurige) aanpassing van het gewenste aantal bloemclusters is op het beeldscherm steeds direct te zien welk spuitpatroon daarvoor vereist is.

Direct aan de slag

Aan de hand van de getoonde informatie kan de teler kiezen voor de meest wenselijk geachte bloesembezetting én voor de aanpak om dat te realiseren. Vervolgens zet de teler die keuze zelf om in een taakkaart, waarmee het werk in de boomgaard direct kan worden uitgevoerd. Snijders: ‘Het spreekt voor zich dat boomspecifiek werken vraagt om daarvoor geschikte apparatuur, zoals een spuitmachine die op boom of zelfs dopniveau kan werken. Die kun je behalve voor dunning of bevordering van het bloemaantal uiteraard ook inzetten voor de bijbemesting van zwak groeiende exemplaren of voor remming van te sterke groeiers.’

Praktijk ziet het zitten

Het avontuur met de Treescout begon met een teler ‘met groeiverschillen in zijn boomgaard en met zijn handen in het haar’. Dat was 8 jaar geleden, zegt Snijders. De daaropvolgende ontwikkelingen en tests van een camerasysteem en de daarbij behorende computersoftware resulteerden drie jaar geleden in de introductie van de Treescout in de praktijk. Dit seizoen draaien er zo’n 75 units, in Europa, de VS en inmiddels ook in Nieuw-Zeeland., Ze dienen tot nu toe vooral voor het beeld brengen en reguleren van de bloesemhoeveelheid en voor groeiregulatie van de bomen.

Bij de oogstprognose wordt een schatting gemaakt van het productievolume en wordt duidelijk hoe die productie over de boomgaard verdeeld is.

Vervolgstap: oogstprognose

Het afgelopen seizoen is ook echt werk in de praktijk gemaakt met de inzet van de Treescout voor oogstprognose op basis van vruchttellingen. Volgens Snijders met mooi resultaat. ‘Met gemiddeld 96 procent nauwkeurigheid is dat helemaal niet verkeerd.’  De volgende stap is het in kaart brengen van de vruchtmaat. ‘Nog belangijker, want direct van invloed op de financiële opbrengst en- net als tijdige kennis over het oogstvolume- eventueel te gebruiken voor de verkoopaanpak.’ Verder is het de vraag of de Treescout alleen geschikt is voor appel en peer? ‘Dit jaar hebben we ook gekeken in perziken en in druiven. Dat was wel écht experimenteel. Onze filosofie is dat we pas een volgende stap in de ontwikkeling zetten als we er zeker van zijn dat eerdere ontwikkelingen hun weg in de praktijk goed gevonden hebben.’